Ils existent depuis bien plus longtemps que nous, mais si nous ne faisons rien, ils disparaîtront avant nous. Eux, ce sont les récifs coralliens, qui peuplent les mers et océans depuis plus de 50 millions d’années. Chez CORAIL°, on se bat pour protéger l’écosystème marin, d’autant plus que 20% des récifs coralliens se trouvent sur les eaux territoriales françaises. Cette merveille naturelle aux couleurs infinies représente seulement 1% des fonds marins, mais ils abritent ¼ des espèces marines. Il existe différents types de récifs, et certaines espèces de coraux ne grandissent que d’un centimètre ou deux par an. Il faut être très patient pour voir se développer une vraie barrière de corail, le processus pouvant prendre jusqu’à quelques milliers d’années.
Parfois qualifiés « d’oasis maritimes », les récifs coralliens ont divers rôles. Le plus important sans doute, est l’abri qu’ils offrent à un grand nombre d’organismes marins, en faisant un lieu de développement essentiel de la faune sous-marine. Les petites espèces subaquatiques qui y vivent vont se nourrir des débris organiques rejetés par les coraux. Les récifs coralliens jouent également un rôle très important pour nous, qui vivons à la surface : ils protègent les littoraux des importants courants océaniques et des puissantes vagues, ils agissent en tant que barrière naturelle et protègent ainsi les rivages.
Avec le réchauffement climatique, les dégâts naturels ne font qu’augmenter, tant en nombre qu’en intensité. Les coraux, peuvent-ils nous protéger et éviter ainsi toutes ces inondations et autres dégâts ? Les récifs coralliens agissent comme une digue artificielle, et défendent le littoral des vagues, des orages, des inondations ou même des cyclones. En les perdant, nous perdons une protection côtière majeure.
Les récifs coralliens font face à de nombreux défis, au premier rang desquels se trouve l’impact humain. Nous les menaçons avec la pollution, le réchauffement climatique, la surpêche… Les espèces invasives et la sédimentation sont également des menaces pour les coraux. Depuis les 20 dernières années, c’est près de la moitié des récifs coralliens qui ont disparu, et ça ne va pas en s’arrangeant. Avec un réchauffement climatique supérieur à 2°C, les coraux devraient disparaître avant le début du prochain siècle. Il est donc nécessaire plus que jamais de protéger cette espèce marine, qui nous protège depuis des millénaires, tandis que nous la détruisons en retour.
Ensemble, protégeons ces récifs coralliens, et comme toujours, nique pas ta mer !